Alors que l’année 2024 vient de s’achever, il est temps de tourner notre regard vers ces Haïtiens d’exception qui, par leur talent et leur dévouement, brillent au-delà des frontières. Entrepreneurs, artistes, scientifiques, leaders communautaires… ils incarnent une autre réalité que celle souvent relayée par les médias, où Haïti est associé à la violence des gangs et à l’instabilité. Ces figures inspirantes redéfinissent l’image de notre peuple sur la scène internationale tout en offrant une lueur d’espoir à une nation en quête de renouveau. Voici dix personnalités qui, chacune dans son domaine, nous rappellent la richesse et la diversité du potentiel haïtien.
Benita Jacques : La réalisatrice haïtienne qui illumine Cannes
Benita Jacques a marqué les esprits au prestigieux Festival de Cannes en présentant son documentaire intitulé : L’Afrique, berceau de l’humanité et des civilisations modernes. La jeune et charmante réalisatrice, aujourd’hui installée à Montréal, a consacré douze années à la préparation de cette œuvre anthropologique ambitieuse. Inspirée par une exposition vue au Musée des Civilisations noires de Dakar, son film propose une vision nouvelle et décalée de l’histoire africaine, loin des récits traditionnels centrés sur la victimisation.
Humblement, Benita Jacques invite le spectateur à revisiter l’Afrique précolombienne, en valorisant ses contributions culturelles, spirituelles et architecturales au patrimoine mondial. S’appuyant sur les témoignages d’intervenants et d’experts affiliés à l’UNESCO, elle retrace le passé pour mieux éclairer l’avenir, revendiquant haut et fort, avec une grande fierté, que l’Afrique est et restera pour toujours le cœur de l’humanité.
Avec ce documentaire, Benita Jacques ne se contente pas de raconter l’histoire. Elle mobilise l’art comme un outil de sensibilisation et de décolonisation des esprits. Acclamé par la critique, son oeuvre a suscité un véritable engouement pour le cinéma haïtien, un domaine souvent sous-représenté à l’international.
Louis-Philippe Dalembert : ne plume au sommet de la poésie
Louis-Philippe Dalembert a inscrit son nom dans l’histoire en remportant le prestigieux Prix Goncourt de la Poésie, consacrant l’ensemble de son œuvre. Né en 1962 dans un quartier populaire de Port-au-Prince, Dalembert est l’auteur d’une dizaine de recueils de poèmes et de plusieurs romans remarquables, dont Milwaukee Blues, finaliste du Prix Goncourt 2021 et lauréat du Choix Goncourt de la Belgique et de l’Espagne. Son dernier recueil, Ces îles de plein sel et autres poèmes, explore avec profondeur les thèmes qui lui sont chers : l’exil, l’errance et la quête identitaire.
Pour Louis-Philippe Dalembert, la poésie est une manière de sublimer l’expérience collective d’Haïti, terre de poètes et de résistants, mais aussi de traduire son propre itinéraire marqué par l’exil et les voyages. Enfant, il rêvait devant la mer et les bateaux au loin, un imaginaire qui nourrit son œuvre et lui confère une certaine universalité. Diplômé en journalisme et docteur en littérature comparée, il mêle l’intime et le politique, le local et le global. Un style qui lui est propre et qui a fini par résonner auprès de lecteurs de toutes origines.
Son prix, qu’il dédie à Haïti, vient en tout cas confirmer la richesse de la littérature haïtienne. En effet, Dalembert s’inscrit dans une lignée prestigieuse, aux côtés d’auteurs comme René Depestre ou Anthony Phelps, et illustre une nouvelle vague d’écrivains haïtiens qui s’imposent sur la scène internationale. Un clin d’œil à Makenzy Orcel, finaliste du Prix Goncourt en 2022 pour Une somme humaine, rappelle que la littérature haïtienne vit une période florissante, témoignant d’une créativité sans limites, capable d’élever la voix d’Haïti bien au-delà de ses frontières.
Jacqueline Charles : La journaliste courage
L’année 2024 fut une bonne cuvée pour la journaliste Jacqueline Charles qui enchaîne les prix, et c’est amplement mérité. La journaliste haïtienne de renom a une fois de plus démontré son talent et son engagement en recevant deux distinctions majeures : le prix Elijah Parish Lovejoy pour le courage en journalisme et le prix « Single Story » de la NABJ. Correspondante pour le Miami Herald, elle a consacré des décennies à la couverture des crises en Haïti et dans la Caraïbe, racontant des histoires souvent négligées ou incomprises.
Parmi ses travaux primés, son article poignant, Haiti Gangs Take Aim at Disabled Children, met en lumière les atrocités commises par les gangs en Haïti, rappelant l’urgence de protéger les populations les plus vulnérables. Jacqueline Charles ne se limite pas à informer : elle éduque, sensibilise et interpelle, en prenant des risques considérables dans des contextes où la liberté de la presse est constamment menacée. Ces prix viennent célébrer une carrière exceptionnelle, mais aussi rendre hommage à tous les journalistes haïtiens qui, au quotidien, luttent pour rapporter la vérité dans des conditions périlleuses.
Jonathan David : L’étoile montante du football mondial
Né le 14 janvier 2000 à New York de parents haïtiens, Jonathan David est devenu un pilier du football canadien et un attaquant incontournable au LOSC Lille. Depuis son arrivée en France, il a planté plus de 101 buts en 209 matchs, contribuant largement à la victoire de Lille en Ligue 1 en 2021. Sa capacité à marquer des buts décisifs, notamment son penalty mémorable contre le Real Madrid en Ligue des champions, a renforcé son statut de star montante.
Titulaire d’un passeport canadien, David a été un acteur clé dans la qualification du Canada pour la Coupe du Monde 2022, sa première participation depuis 1986. Avec 31 buts au compteur en 59 apparitions, il incarne l’espoir d’une génération dorée pour le football canadien. Son parcours exemplaire et sa performance sur le terrain font de lui un modèle pour les jeunes joueurs et une figure emblématique du sport au Canada, au point d’être nommé il y a 2 semaines joueur canadien de l’année. S’il avait choisi d’évoluer avec Haïti aux côtés de Nazon et Pierrot, on n’ose imaginer le carnage que ce trio offensif aurait infligé aux défenses adverses.
Emilie Lafortune : Une créatrice web acclamée au Québec
Emilie Lafortune, Tiktokeuse d’origine haïtienne établie dans la Belle Province, a marqué le Gala Dynastie de Montréal en remportant le prestigieux prix “Choix du Public” dans la catégorie “Créatrice web”. Cet événement annuel, organisé au Théâtre Maisonneuve sous le thème “Bâtir Sa Dynastie”, célèbre les talents des communautés noires au Québec.
Avec des vidéos mêlant humour, créativité et réflexions sur l’identité, Emilie a su fédérer une communauté fidèle et inspirer de nombreux jeunes. Visiblement émue lors de la remise du prix, elle a exprimé sa gratitude envers son fiancé, sa famille et ses fans pour leur soutien indéfectible. “Je suis la preuve vivante que les rêves peuvent devenir réalité”, a-t-elle déclaré, honorée d’être reconnue aux côtés de figures emblématiques comme Corneille. Emilie Lafortune est une étoile montante du Web qu’il faudra suivre avec attention durant les prochaines années.
Suze Youance : Une étudiante brillante devenue sénatrice
Suze Youance, établie au Canada, a brillamment marqué la scène scientifique et politique canadienne. Docteure en génie de la construction et chargée de cours à l’École de Technologie Supérieure (ETS) de Montréal, elle a reçu la prestigieuse médaille Sir Casimir Gzowski, décernée par la Société Canadienne de Génie Civil (SCGC). Ce prix vient récompenser son article scientifique de référence, intitulé Effect of Critical Sub-System Failures on the Post-Earthquake Functionality of Buildings, et qui met en lumière l’impact des séismes sur les infrastructures hospitalières.
Son parcours ne s’arrête pas là : Suze Youance a également été nommée sénatrice indépendante du Canada. Cette nomination illustre sa double contribution exceptionnelle, tant dans le domaine scientifique que dans la sphère politique.
Ralph Barthelemy : le chercheur qui dompte les données pour anticiper les catastrophes
Ralph Bathelemy, doctorant haïtien, a été récompensé par le prestigieux prix Gérard Beltrando pour ses travaux en hydroclimatologie. Diplômé de l’Université d’État d’Haïti (UEH), il incarne l’excellence académique haïtienne. C’est en effet en Haïti qu’il a amorcé son parcours, avec un diplôme en génie civil et un master en géosciences appliquées, avant de poursuivre une thèse en cotutelle entre l’Université Côte d’Azur et l’UEH.
Ralph s’est distingué par la création de Simbi, la première base de données hydroclimatiques d’Haïti. Accessible librement, cette plateforme compile des données essentielles sur les régimes hydrologiques et climatiques du pays, offrant un outil précieux pour la recherche et l’anticipation des catastrophes naturelles. Aujourd’hui en post-doctorat à l’Université de Sherbrooke, il souhaite renforcer les capacités de recherche en Haïti, prouvant que, même face à l’adversité, un talent né sur les terres haïtiennes peut briller et transformer l’avenir.
Grégory Gourdet brille avec Kann, joyau de la cuisine haïtienne
Grégory Gourdet, chef haïtiano-américain, a reçu en novembre dernier le prestigieux Discovery Gem Award de La Liste, une reconnaissance mondiale qui célèbre les meilleurs établissements culinaires. Son restaurant Kann, situé à Portland, incarne une cuisine haïtienne moderne et innovante, tout en respectant les traditions du terroir.
Lors de la cérémonie à Paris, Grégory Gourdet a exprimé sa gratitude pour cette reconnaissance, soulignant que Kann est bien plus qu’un simple restaurant : c’est un hommage à ses racines et un espace où la richesse des saveurs haïtiennes est mise à l’honneur. Déjà distingué en 2024 comme meilleur chef du Nord-Ouest Pacifique lors des James Beard Awards, il continue de porter haut les couleurs de la gastronomie haïtienne.
Florinet Derac : Pionnière dans les forces de l’ordre
Florinet Derac a marqué l’histoire du département de police de Miramar en devenant le premier Haïtiano-Américain à accéder au poste de chef adjoint de la police. Né et élevé à Port-au-Prince, il a poursuivi des études en Haïti avant de s’établir en Floride. Sa carrière dans la fonction publique a débuté en 1993, et il a rejoint le département de police de Miramar en 2003. Au cours de ses 19 années de service, Derac a franchi plusieurs étapes historiques, étant le premier Haïtiano-Américain à occuper les postes de sergent, capitaine et major. Sa promotion au rang de chef adjoint en 2024 souligne son engagement et son dévouement envers la sécurité publique. Cette réalisation est une source de fierté pour la communauté haïtienne de Miramar.
Nous souhaitons à Florinet Derac, ainsi qu’à tous les Haïtiens qui brillent dans leur domaine respectif, de continuer à inspirer par leur excellence, leur persévérance et leur engagement, tout en portant haut les couleurs d’Haïti à travers le monde.
Michael Joseph : Premier maire noir de North Miami Beach
Michael Joseph, avocat et ancien commissaire, a été élu maire de North Miami Beach en décembre 2024, devenant ainsi le premier Haïtiano-Américain et le premier Noir à occuper ce poste.
Issu d’une famille haïtienne, il a grandi dans le quartier de Little River à Miami. Après avoir brillamment décroché un diplôme en droit de la St. Thomas University, il a consacré sa carrière à la défense des droits civiques et à l’engagement communautaire. En tant que commissaire, Joseph a œuvré pour des réformes éthiques, l’accès au logement abordable et l’amélioration des services publics. Son élection marque une nouvelle étape pour la représentation des Haïtiano-Américains dans la politique locale. Lors de sa nomination, Joseph s’est engagé à promouvoir l’unité et le progrès au sein de la communauté de North Miami Beach, en mettant l’accent sur la transparence et l’inclusivité dans la gouvernance municipale.
LE FLORIDIEN
