(Le Floridien) – Un jury fédéral de Miami a rendu un verdict accablant contre Michael Karl Geilenfeld, 73 ans, un ressortissant du Colorado, le reconnaissant coupable d’abus sexuels sur plusieurs garçons confiés à son orphelinat en Haïti.
D’après les documents judiciaires et les preuves présentées au procès, Geilenfeld, originaire de Littleton, a fondé en 1985 le Foyer Saint-Joseph pour Garçons, un refuge destiné aux orphelins et aux enfants en situation de grande vulnérabilité. Pendant plus de vingt ans, il a dirigé cet établissement tout en effectuant de nombreux allers-retours entre les États-Unis et Haïti. C’est au cours de cette période qu’il a abusé sexuellement de plusieurs mineurs placés sous sa protection.
Le jury a reconnu Geilenfeld coupable d’un chef d’accusation de voyage à l’étranger en vue de se livrer à des actes sexuels illicites, ainsi que de six chefs d’accusation pour avoir perpétré ces abus entre 2005 et 2010. Chacune des six victimes identifiées dans l’affaire était mineure au moment des faits. En outre, quatre autres victimes, bien que non directement concernées par les chefs d’accusation, ont également apporté leurs témoignages accablants contre l’accusé.
La sentence de Geilenfeld sera prononcée le 5 mai. Il risque jusqu’à 30 ans de prison pour chacun des sept chefs d’accusation retenus contre lui. Un juge du tribunal fédéral de district fixera la peine en tenant compte des directives américaines en matière de détermination des peines ainsi que d’autres facteurs statutaires.
L’enquête a été menée conjointement par le Service d’Immigration et de Contrôle des Douanes des États-Unis à Miami, via son service d’enquêtes de sécurité intérieure, ainsi que le bureau local du FBI à Miami. L’affaire a été instruite par Jessica L. Urban et Eduardo Palomo, avocats au sein de la Section Exploitation et Obscénité des Enfants (CEOS) de la Division Criminelle, assistés de la procureure adjointe Lacee Monk pour le district Sud de la Floride.
Cette poursuite judiciaire s’inscrit dans le cadre du Projet Enfance Sûre, une initiative nationale lancée en mai 2006 par le ministère de la Justice. Ce programme mobilise les ressources fédérales, étatiques et locales pour identifier, appréhender et poursuivre les auteurs d’exploitation d’enfants sur Internet, tout en assurant le sauvetage et la protection des victimes.
Pour plus d’informations sur le Projet Enfance Sûre, rendez-vous sur le site officiel du ministère de la Justice : www.justice.gov/psc.
