Boston (Le Floridien) – La littérature haïtienne perd une autre figure emblématique. Danielle Legros Georges, poétesse, essayiste et professeure d’origine haïtienne, est décédée le 11 février 2024 à son domicile de Dorchester, dans le Massachusetts. Cette disparition frappe une fois de plus la communauté intellectuelle haïtienne, à peine un mois après le décès du poète Pierre J. Brisson en janvier dernier(Lire l’hommage à Pierre J. Brisson).
Sa famille a annoncé la triste nouvelle via une publication sur son compte Instagram, précisant qu’elle s’est éteinte entourée de son compagnon Tom Laughlin et de ses frères Gérard, Bernard et Stephan. En hommage à son engagement, ses proches ont demandé que des dons soient faits en son nom au Mass General Cancer Center.
Une Vie au Service de la Poésie et de la Mémoire Haïtienne
Danielle Legros Georges est née en 1965, aux Gonaïves, Haïti, et a immigré aux États-Unis à l’âge de 6 ans avec sa famille, qui a d’abord vécu en République Démocratique du Congo avant de s’installer à Boston, dans le quartier de Mattapan. Elle a ensuite résidé et travaillé à Chicago et New York, enrichissant son parcours intellectuel et artistique. Grandissant dans un environnement où la communauté haïtienne était encore naissante mais en pleine expansion, elle a développé une œuvre profondément marquée par la quête d’identité et l’héritage haïtien.
Après l’obtention d’un baccalauréat en Communication Studies à Emerson College, elle a rejoint le Dark Room Collective, un regroupement influent d’écrivains noirs, avant de poursuivre ses études et d’obtenir un Master of Fine Arts en anglais et écriture créative à New York University. Sa trajectoire littéraire et académique est impressionnante : elle a enseigné les arts créatifs à Lesley University tout en menant une carrière prolifique d’écrivaine et de traductrice. En janvier 2014, elle fut nommée Poétesse Lauréate de la ville de Boston par le maire Martin J. Walsh, une reconnaissance de son immense contribution au paysage littéraire de la diaspora.
Une Poésie Engagée, Une Œuvre Intemporelle
Danielle Legros Georges était une voix engagée, souvent perçue comme une ambassadrice culturelle de la diaspora haïtienne. Elle a marqué les esprits avec son poème « A Poem for the Poorest Country in the Western Hemisphere », écrit à la suite du séisme dévastateur de janvier 2010 en Haïti. Son indignation face à l’étiquette réductrice accolée à son pays natal l’a poussée à produire une œuvre en résistance, où la mémoire, la dignité et la résilience du peuple haïtien occupaient une place centrale.
Ses écrits ont été publiés dans de nombreuses revues littéraires prestigieuses, dont Agni, Transition, World Literature Today, The Caribbean Writer, Callaloo et The American Poetry Review. En 2001, elle publia un recueil de poèmes intitulé « Maroon », une exploration poignante des thèmes de l’exil, de la survie et de l’héritage culturel haïtien. Son dernier ouvrage, « Three Leaves, Three Roots », a été publié le mois dernier. Le 29 janvier, elle participait encore à une discussion littéraire à la librairie Just Book-ish de Dorchester aux côtés de son ami et collègue écrivain Charlot Lucien.
Un Hommage à Une Icône de la Littérature Haïtienne
La mort de Danielle Legros Georges laisse un vide immense dans le monde littéraire haïtien, particulièrement en diaspora où elle s’était imposée comme une figure incontournable. Son engagement pour la mémoire collective et son influence dans le milieu universitaire continueront d’inspirer les générations futures.
Ses obsèques auront lieu le samedi 22 février à 10 h, à la Basilique Notre-Dame du Perpétuel Secours située au 1545 Tremont Street, à Boston. Un moment qui réunira écrivains, universitaires, amis et membres de la communauté haïtienne pour honorer une poétesse dont la voix résonnera bien au-delà de sa disparition.
